¿Qué es el sexting y cuáles son sus peligros?

“Un estudio reciente reveló que aproximadamente el 14.8% de los jóvenes menores de 18 años practican el envío de contenido sexual, mientras que el 27.4% lo recibe.”

Como otros términos en inglés, sexting es otro de esos vocablos que han nacido aparejados a la era digital. Sexting es un acrónimo de “sex” (sexo) y “texting” (enviar mensajes), y consiste en el intercambio de mensajes, fotos o videos de contenido erótico a través de aplicaciones de mensajería instantánea, redes sociales o correos electrónicos. 

Aunque generalmente es una actividad íntima, existe un riesgo significativo de que el contenido compartido se vuelva público. Lo que podría comenzar como una actividad placentera tiene el potencial de convertirse en un problema serio si no se consideran los riesgos asociados.

Aunque se supone que el sexting es una práctica entre adultos, y que las personas involucradas deben tener la suficiente confianza entre ellos como para que esto no suponga un riesgo de pérdida de privacidad, ciberacoso o extorsión y chantaje, algunos estudios indican que es también una práctica que es cada vez más frecuente entre adolescentes.

Según un reciente análisis publicado en la revista JAMA Pediatrics, el sexting ha experimentado un aumento considerable en los últimos años, especialmente entre menores de 18 años. El estudio reveló que aproximadamente el 14.8% de los jóvenes practican el envío de contenido sexual, mientras que el 27.4% lo recibe.

El sexting es más común entre adolescentes

El sexting se ha vuelto común en la adolescencia debido al despertar sexualcaracterístico de esta etapa de desarrollo. En este período, los adolescentes experimentan cambios hormonales y una creciente curiosidad sobre la sexualidad, lo que los impulsa a explorar nuevas formas de expresión y conexión. En la era de internet, y con la gran variedad de aplicaciones y redes sociales, herramientas que este grupo etario maneja muy bien, no es extraño que se haya fomentado este fenómeno.

Se cree que el sexting actúa como un filtro social que les permite explorar su identidad sexual y establecer conexiones emocionales y románticas. Sin embargo, es crucial destacar la importancia de educar a los jóvenes sobre los riesgos asociados con esta práctica. Es esencial que se comprenda que el sexting no es un juego sin implicaciones.

Consecuencias del sexting

El riesgo más evidente del sexting radica en la divulgación no autorizada de contenido íntimo. Cuando estas imágenes o videos caen en manos equivocadas, la víctima experimenta una pérdida irrevocable de privacidad. Esta exposición puede llevar a un daño significativo en su reputación, afectando su imagen pública y generando un sentimiento de humillación y traición.

La humillación pública derivada del sexting no consentido puede tener consecuencias psicológicas graves. Problemas como la ansiedad, la depresión y la falta de confianza en futuras relaciones pueden surgir como resultado de esta experiencia traumática.

Otros riesgos del sexting

Ciberbullying: La difusión no autorizada de contenido íntimo puede desencadenar ciberbullying, con consecuencias aún más perjudiciales para la víctima. El acoso en línea puede manifestarse de diversas formas, desde insultos y burlas hasta amenazas más graves, exacerbando el sufrimiento de la persona afectada.

Extorsión y Chantaje: El material íntimo también se convierte en una herramienta potencial para la extorsión y el chantaje. Los perpetradores pueden exigir “recompensas” económicas u otro tipo de favores a cambio de no difundir el contenido comprometedor. Esto sumiría a la víctima en un estado de vulnerabilidad y miedo.

Grooming y Acoso Sexual: En situaciones más graves, el sexting puede convertirse en una puerta de entrada para el grooming y el acoso sexual. Adultos con intenciones maliciosas pueden utilizar el contenido íntimo como medio para manipular a menores. Podrían llegar a conseguir más material comprometedor o incluso un contacto sexual directo.

Riesgos Físicos: Los contenidos compartidos durante el sexting podrían utilizarse por agresores para seleccionar a sus víctimas. Elementos reveladores en las imágenes o metadatos que señalan la ubicación pueden poner en peligro la seguridad física de las personas, facilitando la identificación de lugares como centros educativos o domicilios.

Consecuencias Legales: Además de los riesgos emocionales y físicos, el sexting puede tener serias consecuencias legales para todos los involucrados. En dependencia de las edades y roles de los participantes, podrían incurrir en delitos como exhibicionismo y provocación sexual a menores, generación y difusión de contenido de abuso sexual a menores, revelación de secretos, delitos contra la intimidad y el honor, así como delitos contra la libertad sexual.

Es crucial comprender los riesgos asociados al sexting y tomar medidas preventivas para proteger la privacidad y seguridad de quienes participan. Pero sobre todo, es indispensable tener consciencia de que es una práctica que tiene cada vez más auge entre adolescentes y jóvenes, y que estos tienen mayor grado de vulnerabilidad frente a las graves consecuencias que acarrea. Fomentar un diálogo abierto entre padres, educadores y jóvenes para abordar inquietudes y preguntas sobre el sexting podría ser una de las principales medidas preventivas que deberían tenerse en cuenta.